2012年6月28日，北京：中國(guó)在過(guò)去30 多年經(jīng)曆了快速的城市化，如今中國(guó)人口的一半以上居住在城市和集鎮。然而，由于投資分配不均衡，導緻城鎮公用事(shì)業在設施建設和服務水平上落後(hòu)于城市。世界銀行的一份新的研究報告認爲，城鎮要想發(fā)揮潛力吸納新增流動勞動力就(jiù)業和改善居民生活水平，就(jiù)需要投入大量資金發(fā)展基本的城鎮基礎設施。

《中國(guó)中小城鎮概述》報告研究了中國(guó)城鎮的發(fā)展進(jìn)程及特點。報告注意到，鎮的數量在過(guò)去30多年大幅增加，從1978年的2173個到2009年已增加到19322個。2009年，鎮區（城鎮核心區）的居民總數達到2.1187億人，占中國(guó)城市總人口的34%，占全國(guó)總人口近15%。

小城鎮特别是鎮區作爲中國(guó)農村地區的城鎮化和經(jīng)濟中心，在聯接城鄉經(jīng)濟方面(miàn)發(fā)揮著(zhe)重要作用。城鎮可以吸納當地的農村富餘勞動力就(jiù)業，從而緩解大城市的移民壓力。

然而，小城鎮的經(jīng)濟規模與大城市相比仍然很小。雖然大多數工業企業立足于鎮，但小城鎮擁有的工業企業數量平均隻有地級市的四分之一，平均用工人數也隻有城市企業的十分之一。

近年來出現了一種(zhǒng)新的趨勢：部分農民工選擇返鄉就(jiù)業，但小城鎮企業規模過(guò)小，在沒(méi)有财政支持的情況下很難吸納大量的返鄉農民工就(jiù)業。

目前，投資和公共資源主要流向(xiàng)城鎮化程度高的大城市，城鎮化程度低的小城鎮獲得的發(fā)展資金要少得多。小城鎮的固定資産投資僅占全國(guó)固定資産投資總額的9%。

偏向(xiàng)城市的固定資産投資配置不平衡，導緻在道(dào)路、煤氣、供水、污水處理等公用基礎設施和服務質量方面(miàn)發(fā)展不平衡。“十二五”規劃將(jiāng)發(fā)展城鎮基礎設施和公共服務設施作爲一項重要目标，鎮區被(bèi)确定爲擴大城鎮基礎設施服務的下一個前沿領域。

用于城鎮基礎設施項目的資金通過(guò)“城市維護建設資金”進(jìn)行管理。城市維護建設資金的來源包括中央和地方政府的财政預算撥款和從金融市場籌集的資金。1986年以來城市維護建設資金中的财政資金比重大幅減少。在2009年當年用于項目投資的财政資金80%以上來源于地方，中央和省政府的預算撥款隻占很小比例。

地方政府因而面(miàn)臨著(zhe)動員預算外資金進(jìn)行基礎設施投資和提供公共服務的壓力。與開(kāi)發(fā)商的土地轉讓交易收入是城市維護建設資金的重要組成(chéng)部分。“城市建設投資公司”應運而生，爲地方政府取得土地出讓金收入提供便利，同時(shí)也在國(guó)内借貸和自籌資金用于基礎設施投資和維護。城投公司也發(fā)行股票債券，以土地使用權和未來的土地開(kāi)發(fā)項目收益作抵押。

世界銀行中國(guó)局城鄉統籌處主任柯保羅說：“資金短缺是城鎮基礎設施發(fā)展面(miàn)臨的最大挑戰。鎮财政不獨立，地稅由縣财政征收，隻撥一定比例給鎮政府。由于所采用的分配公式，鎮政府很少能(néng)有足夠的資金投入基礎設施建設。此外，鎮政府不具備法人資格向(xiàng)金融機構借貸。而出于對(duì)還(hái)貸的擔心，銀行也不願意爲基礎設施項目提供融資。這(zhè)就(jiù)說明了爲什麼(me)城投公司在市場化融資方面(miàn)的作用越來越大。”